Les abeilles sans dard, un trésor encore peu connu du Brésil
Les abeilles méliponides (Meliponini) vivent principalement dans les régions tropicales, notamment au Brésil, qui en abriterait près de 250 espèces. Leur particularité : elles n'ont pas de dard !
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Même si l'intérêt pour ces abeilles s'est accru durant la pandémie de Covid — des particuliers ont commencé à en élever chez eux — les abeilles natives restent un trésor encore peu connu au Brésil, où se trouvent un grand nombre d'espèces. Jatai, uruçu, mandaçaia, mandaguari… sur les 550 espèces d'abeilles sans dard identifiées dans le monde — toujours dans des pays tropicaux ou subtropicaux — 250 ont été trouvées au Brésil, selon Cristiano Menezes, responsable de la recherche et développement de l'organisme public Embrapa (Entreprise brésilienne de recherche agricole).
Dans les fermes, les cultivateurs comptent beaucoup sur les abeilles natives pour polliniser et améliorer le rendement des cultures de fruits rouges, des poires ou des avocats, entre autres. Mais ce miel connu depuis longtemps des tribus indigènes et considéré comme plus pur et plus sain (il a un faible indice glycémique et les abeilles ne se nourrissent que de fleurs et de fruits) commence aussi à intéresser le secteur de la gastronomie.
Le miel de ces abeilles, dont le goût et l'acidité diffèrent selon les espèces, est plus coûteux et recherché que celui des abeilles avec dard, qui produisent jusqu'à 30 fois plus.
